学生ローン借り手が「大規模な学生ローンストライキ」を起こしている
creditnews.com 2024/01/02
Student loan borrowers stage ‘massive student debt strike’
学生ローンの支払い期限が迫っているが、数千万人の借り手が支払いを拒否している
連邦政府が学生ローンの支払いを再開してから 3か月が経過したが、多くの借り手は一銭も返済せず、支払いを拒否している。
活動家たちは、これは一時的な失効ではなく、借り手がホワイトハウスの学生ローン免除プログラムの進展を待っている中、「大規模な学生ローンストライキ」だと主張している。
債務者に代わって活動する労働組合であるデット・コレクティブの共同創設者であるアストラ・テイラー氏は、「子どもたちに食事を与えるか、屋根をかぶせるか、教育省の焼却炉に月平均 400ドル（約 5万6000円）を投げ込むかという不可能な選択に直面して、借り手は自分と家族の経済的生活を維持するという正しい選択をおこなっている」と述べた。
教育省によると、2,200万人の借り手が 10月に支払い期限を迎えていたが、決済を終えたのはわずか 1,300万人だった。つまり、借り手の 40％が支払いを怠ったことになる。
クレジットニュースは 9月、学生ローンの支払い再開は米国の家庭に大きな打撃を与えると報じたが、借り手の 10人中 4人が支払いを滞納すると予想した人はほとんどいなかった。
パンデミック以前は、支払いを回避していたのは、学生ローンの借り手の約 4分の1に過ぎなかった。
3年以上の我慢を経て、再びローン返済への移行が困難になるのは驚くべきことではない。
しかし、責任があるのは学生だけではない。
パンデミック以降何が変わったのか
2020年3月、新型コロナウイルス感染症時代のロックダウンにより数百万人が失業を余儀なくされたとき、学生ローンは禁止された。
それ以来、アメリカ人たちはその借金を返済せず、そのお金を家賃や食料品代などの他の支出に充てる習慣を身につけた。
月に最大 500ドル（約 7万円）を学生ローンの支払いに再配分することは常に困難だったが、今日の記録的な生活費と借入コストを考えると、これまで以上に、返済が困難になっている。
学生借り手保護センターの副事務局長パーシス・ユー氏によると、10月のショックの責任は借り手だけではなかったという。
ユー氏は CNBC に対し、「借り手も学生ローン制度も返済を再開する準備ができていなかった」と述べ、「サービスは圧倒されており、苦境に陥った借り手が利用可能な選択肢をうまくナビゲートできるような支援ができていない」と語った。
非営利教育債務消費者支援プログラムのカロリーナ・ロドリゲス氏もこれに同意する。「債権回収業者たちは人々から返済を取り戻すのに非常に苦労している」と彼女は言う。
学生ローンの借り手の多くはバイデン政権が約束した債務軽減を待っているが、その取り組みは大きな行き詰まりに陥っている。
バイデン大統領は当初、約 4000万人の借り手の最大 2万ドル（※ 約 280万円）の連邦債務を帳消しにする 4000億ドル （※ 約 56兆円）の救済プログラムを提案していた。
しかし、最高裁判所は 6月、大統領の権限を逸脱しているとしてこの計画を却下した。
それ以来、教育省は専門家委員会と協力して、同プログラムの骨抜きバージョンについて交渉を続けている。しかし、これまでのところ合意に達することがはできていない。