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イギリスの50代以上の離職率が金融危機時の３倍に。最大の理由は「病気」

 

新型コロナで「再び働くことはない」と50代以上の英国労働者が大量離職

forbesjapan.com 2022/08/15

これまで何度か、年配の労働者の価値と、社会がかれらに対する見方を変える必要性について書いてきた。近年、経済界でスキル不足が叫ばれていることを考えると、なおさらである。

したがって、パンデミックによって大量の高齢労働者が離職していることは、大いに憂慮すべきことである。英国だけでも、パンデミックが開始以来、50歳から65歳の労働者が約30万人、経済的に活動的ではないことが確認されている。

■経済活動の不活性化

エセックス大学の最近の研究では、この経済的に不活性であることが経済に与える可能性のある影響のいくつかを探っている。その結果、離職者は経済的に安定した人であると直感的に思われるかもしれないが、実際には中低所得者が離職する傾向にあることが明らかになった。

実際、経済的な不活性が最も高まっているのは、年収1万8000ポンド（約290万円）から2万5000ポンド（約400万円）の人たちである。しかも、この傾向は、経済状況が好転しても元に戻ることはなさそうである。

同様に持ち家ではなく賃貸住宅に住む人々や、一般的に低賃金の職業や産業に従事する人々の間でも、経済活動の不活性化が増えている。

「最も心配なのは、この増加のすべてが仕事をしたくないと述べ、将来再び働くことは絶対にないと考えている人々から生じていることだ」と著者らは説明している。「つまり、仕事をしたいけれどもうまくいかずに仕事を探すのをやめてしまった落胆した労働者ではない可能性が高いのだ」

■長期的な減少

では、なぜこれほど大量に離職者が出ているのだろうか。その理由はさまざまだ。例えば小売業、運輸業、製造業などの業種にこれだけこの動きが集中しているということは、パンデミック以前から苦戦していた業種やパンデミック時に大きな打撃を受けた業種が最終的に回復するという確信が労働者にないことを示唆している。そのため、再教育や新しい分野での仕事を探すよりも、退職する方が簡単だと考えられているのかもしれない。

また、これらの分野は同僚や顧客との社会的接触が多く、通常、リモートワークが選択肢にないことも特徴である。その結果、離職の決断には健康上の要因が絡んでいる可能性が高い。

「50代以上の非活動率が最も高くなるのは、退職と病気によるものだ。病気による非活動性の上昇は、新型コロナの数年前に上昇し始めた可能性があり、ウイルスそのものというよりも、既存の傾向を反映している」と著者らは説明している。

■利益の減少

このように、働くことから得られる利益について一般的に悲観的な見方は、少なくとも2008年の金融危機の後には、経済的不活動は逆転していたが、新型コロナの後には、それほど単純ではない可能性があることを示唆している。

金融危機時のピーク時の約3倍に

実際、50歳以上の労働者の経済活動の不活性化は、現在、金融危機時のピーク時の約3倍に達しており、経済状況が改善しても、圧倒的な退職願望があるため、収まる気配がないことがデータからうかがえる。

この傾向は、一般的に人々がより長く働いていたパンデミック以前の傾向とは明らかに異なっている。それは、健康状態の改善、公的年金支給年齢の引き上げ、そして経済的自立をより長く維持したいという一般的な願望によってもたらされていたものだった。この早期退職への願望が「人生100年時代」を迎え、より長く働こうとする一般的な動きを根本的に変えるかどうかは、まだわからない。

■定着させる

企業が頭脳流出を防ぎたいのであれば、オハイオ州立大学フィッシャービジネスカレッジの研究がヒントを与えてくれるかもしれない。

その分析は、高齢者にとって魅力的な環境とは自律性、情報共有、さまざまな能力開発の機会、意思決定への関与、優れた報酬と福利厚生などであることを明らかにしている。

この結果は、連邦政府内の75万人以上の労働者に話を聞いたもので、このような質の高い職場環境にある人は、退職を遅らせる可能性が最も高いことが明らかになった。

「年齢が上がるにつれて、仕事において自律性や統制性をより強く求めるようになり、尊敬され、話を聞いてもらいたいと思うようになる」と研究者は説明している。「そのような仕事は、学歴が低く、管理職の経験がない人にとって特に魅力的かもしれない。なぜなら、彼らは、高品質の仕事を維持する必要性を他の人よりも感じているかもしれないからだ」

2008年の大不況後、質の高い職場環境が退職を遅らせるのに効果的であったことを示すデータが発表された。研究者らはいわゆる「大辞職時代」に直面し、雇用主が切実に必要とする人材の採用や維持に苦慮している現状において、このような知見は示唆に富んでいると考えている。

「大不況の後、高齢の従業員は、特に質の高い仕事に就いている場合、仕事を続けたいという気持ちが強かった。おそらく、より大きな経済的圧力と退職後の計画を取り巻く不確実性を経験したからだろう」と彼らは説明している。「新型コロナウイルスの流行も、労働者に同じような影響を与えるかもしれない」

調査では、さまざまな人口統計学的情報を収集することに加えて、参加者に職場における研修の機会や自律性など、職場が高品質であることの証拠とみなされるものについて、雇用主を評価するよう求めた。また退職の予定が1年以内か、1～3年か、3～5年か、5年以降かについても調査している。